95 години след излизането си, нямата комедия на Чарли Чаплин „Светлините на града“ често се цитира като един от най-великите филми, правени някога – а финалните му моменти са ключови за репутацията му.
Когато през 1966 г. списание Life Magazine пита Чарли Чаплин кой от филмите му счита за любим, той отдава честта на „Светлините на града“, преди да омаловажи постиженията си с думите: „Мисля, че е солиден, добре направен.“
От премиерата му в Los Angeles Theatre на 30 януари 1931 г. киноманите и режисьорите изразяват малко по-ентусиазирани похвали за нямата романтична комедия, в която героят на Чаплин, Скитникът, се влюбва в сляпа продавачка на цветя (Вирджиния Черил), която го бърка с милионер.
Когато Британският филмов институт публикува първата си известна класация на най-великите филми на всички времена през 1952 г., „Светлините на града“ заема второ място заедно с „Треска за злато“ (1925) на Чаплин. Стенли Кубрик, Орсън Уелс и Андрей Тарковски го посочват като един от любимите си филми, а сценаристът на „Нощта на ловеца“ Джеймс Ейджи пише, че в него се съдържа „най-великото актьорско майсторство и най-висшият момент в киното“.
Снимка: Alamy
Моментът, за който става дума, е точно в края на „Светлините на града“. Най-накрая събрани отново с момичето с цветята, което вече може да вижда, скитникът я гледа с любов, докато камерата преминава в черно.
Това е кадър с толкова чиста емоция и дълбока трогателност,
че редовно се цитира като най-великия финал в историята на киното. През 95-те години от излизането на „Светлините на града“ много филми са се опитвали да възпроизведат неговото фино изкуство и силата на актьорската игра.
Години на творчески труд и усилия са вложени в създаването на финалната сцена, която работи само защото последният действие на „Светлините на града“ я подготвя толкова добре. След като Скитникът научава, че момичето с цветята ще бъде изгонено от апартамента си, той започва да работи като уличен чистач, а след това и като боксьор. В крайна сметка получава парите от пиян милионер, който го забравя, когато изтрезнява, и обвинява Скитника, че го е окрал. Точно преди Скитникът да бъде арестуван, той дава парите на момичето с цветята. Тя успява да плати наема си и да отиде на лекар, който може да излекува слепотата й.
Месеци по-късно, когато скитникът излиза от затвора, той открива, че тя вече вижда и има свой собствен, много успешен цветарски магазин. Окъсаният скитник се появява пред магазина. Когато тя най-накрая го разпознава, на лицето й се появява израз на дълбока привързаност. Той й отвръща с усмивка, с което филмът завършва.
Чаплин: „Беше толкова чисто“
Чарлз Марланд, автор на книгата „BFI Classics“, посветена на „Светлините на града“, счита, че финалната сцена е най-добрият пример за майсторството на Чаплин като режисьор. „Той знае как да композира кадрите, за да засили емоционалния ефект на сцената. Камерата се приближава от среден до близък план“, разказва той пред BBC, преди да отбележи, че Чаплин някога е казал, че използва дълги кадри за комедия, а близки кадри за трагедия и драма. „След това идва саундтракът, който е сложен, емоционален и провокира интелектуална реакция“.
Всичко това би било безсмислено без изпълненията на Чаплин и Черил, която прави забележителния си дебют в киното с „Светлините на града“. След като заснема няколко дубъла на финалния им разговор, Чаплин усеща, че прекаляват, преиграват и преувеличават емоциите, разказва Марланд. Затова Чаплин решава, че Скитникът трябва просто да погледне Черил с по-голяма интензивност. Според Марланд, Чаплин веднъж е описал снимането на тази сцена като „прекрасно усещане да не играеш. Да стоиш извън себе си. Ключът беше да бъдеш леко притеснен, радостен, че я срещаш отново, съжаляващ, без да се разчувстваш. [Скитникът] я гледа и се чуди какво ли мисли тя. Беше толкова чисто“.
Снимка: Getty Images
Години след излизането на „Светлините на града“, Черил разказала на Джефри Ванс, автор на „Чаплин: геният на киното“, че Чаплин обикновено имал суха кожа, но тя усетила, че дланта му станала влажна, когато се приближили до необходимата сцена. „Тя знаела, че с него се случва нещо необичайно“, разказва Ванс пред BBC. „Че тя му давала това, което искал, а той реагирал по различен начин. Реагирал като героя“.
Една от основните причини, поради които „Светлините на града“ продължава да резонира през десетилетията, е
решението на Чаплин да отреже финала, преди да стигнем до окончателен край.
Романтиците ще твърдят, че въпреки окаяния му вид и липсата на пари, момичето с цветята приема Скитника след това, което той е направил за нея. Но има и други, които вярват, че няма шанс тя да замине с него към прословутия залез.
„Не мисля, че е романтично изобщо“, казва Ванс. „Виждаме нейната суета, когато зрението ѝ се възстановява. Тя се гледа в огледалото. Разрошва косата си. Разочарована е, че богатият мъж не е той. Когато за първи път вижда Скитника, тя се кикоти и му дава пари от съжаление“. Преминавайки от преизпълнен с радост, уплашен, засрамен до развълнуван, изпълнението на Чаплин в тези последни моменти е толкова многопластово и фино, че оставя на зрителите да решат какво ще се случи по-нататък.
Просто най-доброто?
Разбира се, има много претенденти за титлата най-велик финален кадър в историята на киното. Появата на Статуята на свободата в „Планетата на маймуните“, бавното осъзнаване в „Абсолвентът“, замръзналият кадър в края на „Буч Касиди и Сънданс Кид“, затварящата се врата в „Кръстникът“ и Норма Десмонд, която изисква близък план в „Сънсет Булевард“, заслужават да бъдат споменати. Но нито един от тях не е бил повтарян толкова често, колкото финалният момент на „Светлините на града“.
Снимка: Alamy
Филми, толкова различни като „400-те удара“, „Това е Англия“, „Не казвай сбогом“ и „Лунна светлина“, дължат много на Чаплин, тъй като всеки от тях завършва с герои, които гледат в камерата. Няколко филма са били много по-открити в отдаването си на почит. „Манхатън“ (1979) на Уди Алън завършва с героя му, който тъжно се усмихва на младата си приятелка Трейси, след като тя потвърждава, че заминава за Лондон за шест месеца. Година по-късно, в „Дългият Разпети петък“, режисьорът Джон Макензи се фокусира върху гангстера на Боб Хоскинс, който преживява редица емоции в бърза последователност, когато осъзнава, че е заловен от убийци от ИРА и ще бъде убит.
Дори финалът на филма „Таласъми ООД“ на Pixar е почит към „Светлините на града“. Вместо да покаже срещата на Съли с Бу, след като двамата бяха разделени завинаги, когато порталът към спалнята ѝ беше унищожен, виждаме само как той отваря вратата ѝ, оглежда се, чува Бу да казва „Котенце!“ и се усмихва.
Както често се случва, краткостта прави тези моменти още по-силни. Но все пак са необходими часове на творчество, умения и талант – както и хиляди, понякога милиони долари – за да се пренесат тези сцени на филмова лента. Това важи особено за „Светлините на града“. Не само че това е най-скъпият филм на Чаплин – с производствени разходи от 1,5 милиона долара (около 30 милиона долара днес) – но той прекарва години в изработването на историята, заснемането ѝ и надеждата, че тя ще оправдае огромните очаквания, които съпътстват работата му.
Снимка: Alamy
Творба, създадена с любов
Когато на 27 декември 1928 г. започват снимките на „Светлините на града“, Чаплин е най-известният човек в света. Той се издигна от лондонската мизерия, за да стане мултимилионер, който има пълен творчески контрол над филмите си. До такава степен, че въпреки че „Джаз певецът“ станал първият озвучен филм 14 месеца по-рано и Холивуд вече не се интересува от неми филми, Чаплин настоял „Светлините на града“ да няма диалози.
„Той беше категоричен, че Скитникът е създание на нямото кино“, казва Ванс. „Но също така
знаеше, че трябва да направи перфектен филм.
Смяташе, че това е единственият начин публиката да приеме ням филм.“ Чаплин е толкова загрижен да направи „Светлините на града“ възможно най-съвършен, че прекарва една година в предпродукция, а снимките продължават чак до септември 1930 г.
Първата среща на Скитника с момичето, което продава цветя, когато тя го взема за милионер, тормози Чаплин до такава степен, че все още държи рекорда на Гинес за най-много повторения на една сцена.
В крайна сметка той заснема сцената 342 пъти.
Творческият труд на Чаплин си заслужава. „Светлините на града“ спечели три пъти повече от бюджета си в бокс офиса и получи възторжени отзиви, а репутацията му само се подобрява с времето.
Снимка: Alamy
В десетилетията след това, въпреки острата сатира в „Модерни времена“, вълнуващия финал на „Великият диктатор“ и емблематичните комедийни сцени в „Треска за злато“, „Светлините на града“ се оказа най-трайният и обичан филм на Чаплин. „Подобно на романите на Дикенс и пиесите на Шекспир, филмите на Чаплин излизат от мода и отново се връщат“, казва Ванс. „Но красотата на „Светлините на града“ е в неговата простота. Чаплин знаеше, че простотата е много трудна за постигане“.
Силата и поетичността на „Светлините на града“ се обобщават най-добре от финалната сцена, в която изпълнен с надежда Скитникът се усмихва и мечтае за по-светло бъдеще – почти 100 години и десетки хиляди „говорещи“ филми по-късно – никой друг финал не се е доближил до този. „Ето защо Чаплин беше гений“, казва Ванс. „Ето защо той беше изключителен.
