Съдията, разглеждащ антитръстовото дело за блокиране на сливането между Paramount и Warner Bros. Discovery, издаде предварително разпореждане за графика на процеса, като началото му е насрочено за март 2027 г., предаде Variety.
Във вторник съдия Арасели Мартинес-Олгин постанови, че съдебното производство ще започне на 2 март 2027 г. и ще приключи на 19 март. В разпореждането си тя посочи, че финалното съвещание преди процеса ще се проведе в сряда, 24 февруари 2027 г. Съдията разпореди страните да представят съвместно становище относно организацията на делото най-късно до обяд на 13 август 2026 г. преди първоначалното съвещание по организацията на процеса, насрочено за 19 август.
В документ, подаден на 31 юли, Paramount поиска от съдията предстоящият антитръстов процес да бъде насрочен за ноември, докато коалицията от 12 щатски главни прокурори, оспорващи сделката, както и Гилдията на сценаристите в САЩ настояха за дата през април 2027 г.
Графикът е от съществено значение за Paramount, тъй като от 1 октомври компанията ще започне да трупа задължение за плащане на неустойка към акционерите на Warner Bros. Discovery в размер на 7 милиона долара на ден, докато сделката не бъде финализирана. Съдебният процес е насрочен за около пет месеца по-късно, което означава, че Paramount ще трябва да плати приблизително 1,2 милиарда долара на акционерите на WBD.
Говорител на Paramount Skydance заяви по имейл: „Ние уважаваме решението на съда и продължаваме да вярваме, че съдебен процес по същество е най-добрият и пряк начин да докажем това, което твърдим от самото начало – че тази сделка е законна, насърчава конкуренцията и не поражда опасения относно антитръстовото законодателство. Съдебният иск срещу нас няма фактическа, икономическа или правна обосновка съгласно антитръстовите закони“.
Главният прокурор на Калифорния Роб Бонта оглавява съдебния иск от името на щатите. Представител на Министерството на правосъдието на Калифорния заяви: „Оценяваме вниманието, което съдът отделя на този случай, и очакваме с нетърпение да продължим да излагаме аргументите си и да предотвратим това незаконно сливане“.
Коалиция от 12 щата, включително Калифорния и Ню Йорк, заведе дело на 13 юли с твърдението, че придобиването на Warner Bros. Discovery от страна на Paramount – сделка на стойност 111 милиарда долара – незаконно ще ограничи конкуренцията на пазарите за базови кабелни услуги и за разпространение на филми по кината. На следващия ден Гилдията на сценаристите заведе отделен иск, като изтъкна, че сделката ще навреди и на пазара на труда за сценаристи. От своя страна Paramount твърди, че споразумението ще бъде от полза за потребителите и творците.
Председателят и главен изпълнителен директор на Paramount Дейвид Елисън изрази мнение, че съдебният иск, заведен от главните прокурори на щатите, е свързан с евентуалното му поемане на контрола върху CNN, а не с пазарната мощ на обединената компания. В статия, публикувана в New York Times, Елисън пише: „Вярвам, че в действителност тази битка не е за пазарен дял. Смятам, че зад правните документи и прессъобщенията се крие едно по-просто притеснение: новините. Въпросът е дали може да ми се гласува доверие като стопанин на CNN – част от Warner“. Елисън потвърди ангажимента си да запази независимостта на CNN в рамките на обединената компания Paramount-WBD, като допълни: „Що се отнася до дейността ни в сферата на новините, не се стремя да управлявам тези компании така, че да подчинявам редакциите им на собствените си възгледи. Вярвам, че новините трябва да се основават на факти и истина“.
