София е сред осемте финалисти за Европейска столица на туризма през 2027 г. в категорията „Градове с повече от 100 хиляди жители“, става ясно от сайта на Европейската комисия. Българската столица ще се състезава в последния подбор с Олборг, Дания; Брага, Португалия; Генуа, Италия; Коня, Турция; Любляна, Словения; Лвив, Украйна, и Залцбург, Австрия.
В категорията „Градове с население от 25 000 до 100 000 жители” Сандански е в надпревара с Кале, Франция; Калвия, Испания; Гестланд, Германия; Ибисиа, Испания; Нова Горица, Словения; Селчук, Турция, и Задар, Хърватия.
В страницата на Европейската комисия, където са обявени окончателните номинации, София е описана като град с ангажимент към културата, достъпен и отворен за всички, отбелязва „Площад Славейков“. Подчертан е чистият въздух и зеленината в града. Обърнато е внимание на ефективното използване на нови технологии в туристическите преживявания, както и на уникалните архитектурни пространства, преустроени за живот.
„Бившите Централни минерални бани, забележителност в стил Ар Нуво и национален романтизъм от 1906-1913 г., сега помещават Регионалния исторически музей на София. Топлоцентрала, бившата отоплителна централа на Националния дворец на културата, е превърната в Регионален център за съвременни изкуства, предлагащ седем пространства за представления. Водната кула в „Лозенец“ сега е културно пространство, домакин на концерти и изложби. Трансформацията и пренасочването на празните пространства могат да се видят дори в най-малък мащаб, например в Читалнята, туристически информационен пункт със стъклен павилион в Градската градина, който служи и като читалня“, се казва в обосновката на София като евентуална Европейска столица на туризма за 2027 година.
При Сандански фокусът е насочен към опазването на природните ресурси и биоразнообразието. Специално е отбелязан паркът „Свети Врач“, в който се срещат над 200 растителни вида от Европа, Азия и Северна Америка. Организаторите на инициативата подчертават, че градът е успял да разнообрази и разшири туристическата си оферта чрез вино, култура, спорт, фестивали и екотуризъм.
„Други проекти допълнително укрепват културния и природен туризъм, като същевременно опазват наследството и насърчават устойчиви преживявания за посетители. Местни фестивали, включително фестивалът „Златното грозде“, фестивалът „Пирин Фолк“ и Международният фолклорен фестивал, свързват посетителите с местните традиции, гастрономия и култура, като същевременно създават възможности за занаятчии, фермери и малки предприятия“, изтъкват в представянето на Сандански.
