На 1 март, събота, от 19.30 часа в Топлоцентрала е официалната премиера на документалния филм „Балканска черна кутия“ на режисьора Цветан Драгнев, посветен на Никола Груев – Котарашки, архитект по професия и музикант по призвание. Веднага след кино прожекцията зрителите ще могат да се насладят и на концерт на Kottarashky & The Rain Dogs.

Kottarashky е артистичният псевдоним на Никола Груев, роден на 4 септември 1979 година. Той е музикант и композитор, който

смесва оригинални записи с електронна музика, хип хоп, джаз и други музикални жанрове.

Kottarashky определя стила си като „балкански психоделик“, но критиците го нареждат сред изпълнителите на „балканската ритъм вълна“.

Режисьорът Цветан Драгнев, който е и сценарист на лентата, е завършил филмовия факултет на Йоркския университет в Торонто. Работил е като режисьор, монтажист и оператор в късометражни и пълнометражни документални филми в България и Канада. Филмите му „Пустиняци“ и „Пасажери“ участват в много международни филмови фестивали и печелят награди. Оператор на филма е Делян Георгиев, музиката е дело на Никола Груев – Котарашки. Продуценти на филма са Галина Тонева и Кирил Кирилов.

Дали в съвременния свят си струва да бъдеш артист или това е просто загуба на време? Ето за това разказва документалната „Балканска черна кутия“ на режисьора Цветан Драгнев, посветена на Kottarashky. Защото в България животът на музиканта може да бъде оприличен на

съществуване в непредсказуема „балканска черна кутия“,

където нищо не се развива според очакванията. Филмът е в жанра роуд муви, като проследява една година от живота Никола Груев-Котарашки, докато пътува и свири с групата си.

Всеки търси нещо. В живота ни има празнина? Нещо липсва? Може би човек ще го намери в странната свобода на героите в балканската черна кутия

„Балканска черна кутия“ е не просто съвременно разказана биография, а завладяващо пътешествие в изследване на универсалния език на музиката, казват от екипа на филма. Увлекателно визуализира теми като личната свобода и цената, която всеки плаща за нея, поднесен с много емоция и чувство за хумор. Искрени размисли на героя се редуват с концертни изпълнения и срещи с любопитни персонажи като японския професор – математик и философ Тед Катцуо, отшелника гайдар Веско Минев от Родопите и други.

Когато Чарли Жилет, легендарен музикален журналист от BBC, чува за първи път музиката на Kottarashky, той пише:

„Песните му звучат като приказки,

разказвани от хора, които имат цялото време на света. Време да съзерцават, да се радват, да създават и мечтаят, и да бъдат вдъхновявани от детайлите и жизнеността на маргиналното съществуване“.

През ноември 2009 година германският лейбъл Asphalt Tango Records издава дебютния албум на Kottarashky „Opa Hey“, който е изцяло дигитален. Той тръгва изключително успешно, получава силен отзив в западните медии, задържа се пет месеца сред най-търсените албуми и стига до трето място в европейската класация World Music. За „Opa Hey“ пишат „The Guardian“ и „Independent“.

Идват и предложенията за концерти и фестивали и Kottarashky започва разговор със своите издатели, които се занимават с организиране на подобни събития. Той трябва да избира как да презентира своята музика – като ди джей или на живо. „И с китариста Христо решихме, че ще съберем група.

Така беше основана Kottarashky & The Rain Dogs.“

Във втория албум – „Demoni“ (2012) се включва и изпълнителката Туи Мамаки от Нова Зеландия. Режисьор на видеото на парчето, дало името на албума, е

Тео Ушев, с когото Kottarashky работи в тандем

и като композитор на музиката към филмите му, сред които и номинираният за Оскар „Сляпата Вайша“.

През 2016 година е факт третият албум на групата – „Cats, dogs and ghosts“. Звученето и съставът са променени. The Rain Dogs вече включва саксофониста Димитър Льолев, басистът Николай Сербезов и Димитър Василев – Nufri, който е вокалист в четири парчета, както и Христо Хаджиганчев с китара и Атанас Попов на барабани.

След четиригодишен творчески процес през 2023 година излиза и четвъртият албум на Kottarashky and the Rain Dogs – „Doghouse“. Немската музикална критика („Preis der Deutschen Schallplattenkritik“) номинира албума „Doghouse“ в категория World music. Признанието е свързана не само с издадени в Германия албуми. В другите категории са имена като Джон Уилямс, Кейт Джарет, Оскар Петерсон трио, Арктик Мънкис, Нийл Йънг, Ред Хот Чили Пепърс и много други.