Мръсна стара картина, намерена в плевня, се оказва безценна. За по-малко от две минути наддаване тя е продадена от аукционна къща Sotheby's за 6 млн. долара (7,37 млн. долара с таксите) - рекорд за Франс Пост, холандския майстор, който я е нарисувал преди около 359 години.
Въпреки състоянието на творбата през 90-те години на миналия век, Джордж Уахтър от аукционната къща е имал предчувствие за маслото върху панел и още в началото е насърчил колегите си да я придобият.
Нанси Криг е привлечена да я реставрира. Първо тя внимателно „отворила едно малко прозорче“ в небето на пейзажа „и то станало синьо и бяло“, пише Artnews. След това тя почиства внимателно произведението с памучни тампони и разтворители, което разкрива очарователната пасторална сцена, видима и днес.
„Процесът на почистване е изкуство и наука“, казва Дейвид Полак, старши вицепрезидент и ръководител на отдела за картини на старите майстори в аукционната къща.
Преди продажбата Sotheby's оценява картината на 6-8 млн. долара.
Нейната стойност се дължи не само на качеството ѝ, но и на мястото ѝ в историята на изкуството. Докато повечето нидерландски художници от XVII век се концентрират върху познати местни пейзажи и издигащата се търговска класа, която е тяхна клиентела, Пост заминава за Бразилия, която тогава е колония на Нидерландия. Така той се превръща в един от
първите европейски художници, които се занимават с пейзажи от Новия свят.
Продадената наскоро картина, подписана от Ф. Пост и датираща от 1666 г., е преминала през парижките колекции през XVIII в. и е закупена през XIX в. от търговеца Шарл Симон за 160 франка най-вероятно от името на кардинал Жозеф Феш, чичо на Наполеон Бонапарт по майчина линия, който имал страстен вкус към изящното изкуство. Той се сдобива със 17 000 произведения на изкуството, някои от които са плячка от войните на племенника му.
След това творбата попада в частна колекция в Кънектикът. Не е ясно кой точно я е захвърлил в плевнята и кога - макар че Уахтър предполага, че „вероятно е била там 100 години“.
