„Рядка, уникална и невероятно вълнуваща“ колекция от оригинални писма и рисунки, изпратени между създателите на Мечо Пух, ще бъде продадена тази седмица, след като е открита в пазарска чанта.
Колекцията включва поредица от писмени разговори между А. А. Милн, автор на емблематичния детски литературен герой, илюстратора Е. Х. Шепърд и техния издател Фредерик Мюлер.
Колекцията е принадлежала на покойния Лесли Смит, основал издателската компания Cressrelles. Неговата компания е поела друга издателска компания, която е била управлявана от семейството на издателя на „Мечо Пух“ Фредерик Мюлер. Така писмата на Мюлер са останали във владение на Смит. Писмата,
някои от които не са виждани от никого от 1926 г.,
са намерени от децата на Смит при разчистването на таванското помещение на баща им след смъртта му през ноември 2023 г.

Уил Фармър, директор на аукционната къща Fieldings Auctioneers, която организира продажбата, получава материала „преди около пет месеца“, когато семейството не е сигурно какво да прави с него.
Подпомагани от Клайв Фараар от BBC Antiques Roadshow, те претърсват находките, като преди това са предполагали, че всички документи от епохата са отчетени.
Откритият архив съдържа
първи ръкописи на произведения на Милн,
като например стихотворението „Вятърът на хълма“ и началното посвещение за стихосбирката „Сега сме шестима“ от 1927 г., както и рисунка на Мечо Пух и Прасчо в снега.
Има и строго порицание, написано от Милн от името на антропоморфното мече. То е в отговор на кръстословица на „Обзървър“, в която героят е наречен „приказно чудовище“. Милн отбелязва пред Мюлер, че „Пух категорично възразява“, като добавя, че мечето заплашва да дойде в издателството и да изрази ясно позицията си.

В писмата се забелязват следи от „творческо напрежение“ между Милн и Шепърд с посредничеството на Мюлер, като първият заявява, че
„Шепърд трябва да направи нови рисунки за април и септември, тъй като оригиналите са много лоши“.
Милн също проявява нетърпение към закъснението на своя съавтор. В едно писмо до Мюлер той пише: „Ако Шепърд все още не е направил новата рисунка, значи няма нужда“.
От своя страна Шепърд изглежда се е борил с жилищни проблеми по това време и защитава закъснението пред Милн, обяснявайки, че „правя всичко възможно да побързам с рисунките, но стилът е доста стеснен от проклетото преместване, [което] както ще видите от горния адрес, е постигнато“.

Според Филдингс приблизителната стойност на различните документи варира от 100 до 1 500 паунда. Но те биха могли да се продадат и за повече: подобни предмети са намирали купувачи, готови да направят рекордни покупки. Например през 2018 г.
оригинална карта на „Мечо Пух“ от Шепърд беше продадена за 430 000 паунда.
Фармър отбеляза, че новината за находката е предизвикала световен интерес от страна на потенциални купувачи, особено в Обединеното кралство и САЩ.