Когато американският писател и драматург Тенеси Уилямс е студент в Университета на Айова в края на 30-те години на миналия век и все още се нарича с рожденото си име Том Уилямс, той пише готическата радиопиеса The Strangers („Непознатите“), която остава слабо известна, съобщава Асошиейтед прес. Пиесата на Уилямс бе публикувана в списание The Strand Magazine, което вече е отпечатвало малко известни произведения на други известни писатели, сред които Ърнест Хемингуей, Уилям Фокнър, Джон Стайнбек.
„Пиесата включва всички театрални елементи на ранния радио хорър“, пише главният редактор на Strand Андрю Гули. „Буря, виещ вятър, сенки, къща, разположена над морето, трепкащи свещи, мистериозни стъпки по стълбите, призрачни същества – както и ранни сигнали за темите и похватите, към които Уилямс ще се върне в най-известните си по-късни произведения: изолация, страх, сивите нюанси между въображението и реалността, и къща, обитавана от спомени и личните ужаси на хората в нея“, описва Гули.
Бланш Дюбоа ще призове „добротата на непознатите“ в класиката на Уилямс „Трамвай „Желание“.
Може да наречете тази ранна творба „Ужасът на непознатите“,
коментира списание Strand.
Действието на пиесата се развива в имение в Нова Англия на брега на Атлантическия океан, в „призрачна“ къща, която се крие под лъча на фара, който я обгръща с жълтеникаво магическо сияние. Заглавието се отнася до невидими демони, които преследват двама от обитателите на къщата – господин и госпожа Брайтън.
„Ние, членовете на човешкия вид, разполагаме само с пет сетива. Или най-много с шест“, заявява г-н Брайтън в началото. „Непознатите са същества, които биха могли да бъдат забележими за нас, ако имахме седем, осем или може би девет сетива. Но така, както стоят нещата, те съществуват точно извън нашата малка сфера на контакт с реалността и затова... това, което знаем за тях, е много, много малко“.
Според изследователя на Тенеси Уилямс Джон Бак „Непознатите“ е
една от малкото радиопиеси, върху които младият драматург е работил, докато е бил в Университета на Айова,
където той и състудентите му са били задължени да пишат и продуцират пиеси. Бак вярва, че Уилямс е бил повлиян за сюжета от комерсиални съображения и от по-лични причини.
Ужасяващите истории са били популярни по радиото в края на 30-те години на миналия век, казва Бак. Уилямс първоначално е смятал радиопиесите за „упражнение“, но в крайна сметка е започнал да ги приема по-сериозно. Докато пише „Непознатите“, той вече е бил обсебен от психическите проблеми на сестра си Роуз, която по-късно ще вдъхнови крехката Лора Уингфилд от „Стъклената менажерия“. Уилямс дълго време ще изследва темата за лудостта, казва Бак, и как реагираме на хора, които изглежда виждат неща, „които никой друг не може да види“.
