Когато спасеното куче Клоуи не се търкаля по тревата във ферма край индийската технологична столица Бенгалуру, то се учи да разпознава рак по човешкия дъх с малко помощ от изкуствения интелект. Снабдена с 3D-принтирана каска и нагръдник, оборудвани със сензори, Клоуи участва в експериментални опити за използване на изключителното обоняние на кучетата за разработване на неинвазивен тест за заболяването, пише БГНЕС.
Все повече научни изследвания по света показват, че кучетата могат да бъдат обучени да откриват рак и други заболявания при хората – от Паркинсон до COVID-19.
Базираната в Бенгалуру стартъп компания Dognosis използва изкуствен интелект, за да анализира мозъчната активност, дишането и езика на тялото на кучетата и да превръща реакциите им към миризмите в данни. „За един час те могат да направят хиляди подушвания. Всяко едно от тях може да оцени дадена проба“, каза пред AFP 26-годишният съосновател на компанията Акаш Кулгод.
Dognosis се надява да пусне продукта си на пазара догодина, което според компанията би я направило третата фирма от този тип след компании от Германия и Израел. Ранното откриване на рака може да има решаващо значение за преживяемостта. Подушването от кучета може да осигури лесен и достъпен първи етап на скрининг, който да се прилага в голям мащаб и да открива потенциални случаи, нуждаещи се от допълнителни изследвания.
Докато се стреми да получи разрешение за пускане на продукта на пазара, Dognosis – подкрепена от компании за рисков капитал, сред които Accel India – си сътрудничи с държавни медицински институции в рамките на изследванията си.
Клоуи, кръстоска с лабрадор, е едно от 15-те кучета, обучавани от стартъпа и оборудвани със специално изработени каски за събиране на данни. „Това е като костюм „Железният човек“ за кучета“, заяви Кулгод, който произхожда от семейство на лекари и е изучавал когнитивни науки в Калифорнийския университет в Бъркли.
Изследвания показват, че заболяванията могат да променят химичните вещества, отделяни от организма, като създават характерни миризми.
Кучетата имат около 300 милиона рецептора в сравнение с приблизително 5 милиона при хората. Методът на изследване е прост: пациентът диша в памучна маска в продължение на около 10 минути, след което маската се запечатва в плик и се изпраща в лаборатория. Пациентите не се срещат с кучетата. Това проучване на Dognosis, проведено с участието на над 1500 души и шест болници в щата Карнатака, беше публикувано в „Journal of Clinical Oncology“.
Компанията съобщи, че е постигнала точност от над 90% при седем от основните видове рак и сега планира да тества метода в реални условия.
Онколози от Бенгалуру, които не са свързани с проекта, изразиха предпазлив оптимизъм. „Проучването е обещаващо като първоначален сигнал. Но е необходимо да бъде проведено с много по-голяма група участници, преди да можем да направим категорични заключения“, каза Сантхош Кумар Девадас, ръководител на онкологичното отделение в болница „Рамая Мемориал“. Нилеш Реди, старши консултант онколог в болниците Manipal, заяви, че „само времето ще покаже доколко тази технология ще бъде полезна за реалните пациенти“.
