Paramount Skydance постигна споразумение с коалиция от щатски главни прокурори за отлагане на сливането с Warner Bros. Discovery до приключването на съдебния процес по антитръстовото дело, съобщи Variety.
В петък следобед Paramount се присъедини към съвместно споразумение по федералното дело, с което се задължава да не финализира сделката на стойност 111 милиарда долара, докато не изтекат пет дни след провеждането на съдебния процес или до 1 юни 2027 г. – в зависимост от това коя от двете дати настъпи по-рано. Все още не е определена дата за съдебното заседание, но споразумението вероятно ще замрази сливането за поне няколко месеца.
Коалиция от 12 щата, водена от Калифорния, си осигури по-рано тази седмица временна ограничителна заповед, която блокира финализирането на сливането за срок от 28 дни. Щатите твърдят, че сделката ще ограничи конкуренцията на пазара за кабелни услуги и киноразпространение и затова трябва да бъде прекратена.
„Спирането на това сливане, докато съдебното ни дело продължава, е ключова победа в усилията ни да отстояваме закона и да защитим филмовата и телевизионната индустрия“, каза в изявление главният прокурор на Ню Йорк Летиша Джеймс. Главният прокурор на Калифорния Роб Бонта определи споразумението като „огромна победа“ и допълни: „Аргументът ни срещу това незаконно сливане е ясен: когато твърде малко корпорации разполагат с твърде голяма власт на пазари, които са от съществено значение за живота на американците, това оскъпява нещата и влошава положението“.
Норм Айзен, съосновател на фонда „Democracy Defenders Fund“ и участник в кампанията #BlocktheMerger, също приветства споразумението като победа за гражданската съпротива срещу сделката. „Семейство Елисън вярваха, че връзките им с президента Тръмп ще им помогнат да прокарат пагубна сделка, застрашаваща демокрацията, творческата свобода и независимата журналистика. Ние, участниците в кампанията #BlocktheMerger, доказахме, че грешат“, заяви Айзен.
Paramount имаше желание да финализира сделката преди 30 септември – датата, от която започва да тече неустойка в размер на 7 милиона долара на ден, дължима на инвеститорите на Warner Bros. Споразумението е мълчаливо признание, че това няма да се случи, освен ако не се постигне споразумение с щатите.
В официално изявление говорител на Paramount Skydance каза: „Днешното споразумение е значима победа, тъй като резултатът е точно това, към което се стремяхме от самото начало – пряк път към съдебен процес, основан на доказателствата“. Той допълни още:. „Това е най-бързият и ясен начин да докажем, че тази сделка е полезна за конкуренцията, за потребителите и за творците – заключение, до което вече са стигнали десетки антимонополни органи по света. Дефинициите за пазара, представени от ищците, нямат нищо общо с реалността на съвременния пазар и не могат да издържат на критично разглеждане. Очакваме с нетърпение да защитим позицията си в съда“.
