Както при много музикални биографични филми, и ,,Майкъл“ следва познатата формула - възход от трудното детство до световната слава.
Продукцията, противно на множеството критики и проблемите по време на снимките, оглави северноамериканския боксофис с рекордните 97 млн. долара още в дебютния си уикенд. Лентата надмина предишни хитове като ,,Straight Outta Compton“ и ,,Бохемска рапсодия“, а глобалните ѝ приходи вече достигат 217,4 млн. долара, пишат от Нова.
Историята проследява пътя на певеца от The Jackson 5 до соловия му триумф с албума Thriller. Филмът обаче съзнателно приключва разказа около ерата на хита ,,Bad“ от 1987 г. - малко преди най-големите скандали в живота на Джексън. Това позволява на зрителите да се фокусират върху музиката и успехите му, без да навлизат в най-противоречивите теми.
Именно тук започват разминаванията с реалността. Част от ключовите събития са пренаредени или представени неточно. Ранните години на групата и пробива в Motown Records с ролята на Даяна Рос е художествено променена. Според изданието STALE The Jackson 5 не са „открити“ директно от Рос, а правят силно впечатление на музиканта Боби Тейлър от Bobby Taylor & the Vancouvers, който ги кани да направят запис и ги препоръчва на основателя на Motown Records. Ролята на Даяна Рос идва по-късно и е до голяма степен маркетингов ход.
Най-същественото обаче е това, което филмът не показва. Обвиненията срещу Джексън, които години наред белязаха публичния му образ, отсъстват почти изцяло не само като творчески избор, но и поради правни ограничения. Според информация, цитирана от Billboard, първоначалният сценарий е включвал случаи като този със семейство Чандлър, които повдигат обвинение срещу поп звездата за сексуално посегателство над 13-годишния им син, но впоследствие сцените са преработени.
