В седмицата, когато Мария Бакалова е помолена да обмисли ролята на Ивана Тръмп в новия филм „Стажантът“, тя е в Ню Йорк и снима нещо друго. Тъй като срещата била насрочена за единствения ѝ почивен ден, тя прекарала вечерта преди това в опити да се превъплъти в първата съпруга на Доналд Тръмп – Ивана.
Действието на филма се развива през 70-те и 80-те години на миналия век, така че тя прекарала часове в разглеждане на снимки от тази епоха.
Мария Бакалова се смее, докато си спомня как е
прекарала вечерта в експериментиране с прическа, наподобяваща гъба,
и „тежка очна линия с много пудра“.
Среща се с режисьора Али Абаси по средата на деня, чувствайки се малко като клоун. Двамата разговарят в продължение на няколко часа „за хората, израснали в посткомунистически страни.
Ивана е била състезателка по ски. В края на 60-те години на миналия век тя дори е включена в националния отбор за юноши, което ѝ позволява да се състезава извън комунистическа Чехословакия. В средата на 90-те години, когато е родена Бакалова, България вече не е социалистическа република, но за повечето хора пътуванията извън страната все още са рядкост.
Като дете Бакалова пътува за певчески конкурси из цяла Европа.
Това ѝ отваря очите и ѝ вдъхва чувство за независимост.
Ролята на Ивана Тръмп е най-значимата за българската актрисаа след големия ѝ пробив в „Борат 2“. В продукцията тя играе дъщерята на главния персонаж – Тутар. Изпълнението ѝ носи номинация за „Оскар“. Въпреки този ранен успех, Мария Бакалова казва, че
агентите ѝ я предупреждават да не се надява на ролята на Ивана –
за нея са кандидатствали и по-изявени американски актьори, предаде The Guardian.
Минават шест месеца преди да разбере, че е получила ролята. След това следва мъчително пътуване, за да бъде направен и пуснат филмът. В статия за Vanity Fair сценаристът Гейбриъл Шърман подробно описва различните препятствия – актьорите, които не искат да „очовечат“ Тръмп,
холивудските студия и разпространители, които не искат да го финансират,
забраната за пътуване на мюсюлмани, която затруднява работата на Абаси.
Най-големият инвеститор на „Стажантът“, зет на милиардер и виден дарител на Тръмп, заплашва да потопи филма. Причината е сцена, в която героят на Тръмп изглежда изнасилва жена си.
Адвокатите на бизнесмена изпращат на създателите на продукцията писма за прекратяване на дейността им. Как обаче реагира Мария Бакалова на сцената с изнасилването?
Тя казва, че е имала доверие на Шърман.
„Смятам ли, че е важно това да излезе наяве. Мисля ли, че това е решаваща сцена за двамата герои, защото виждаме как някой напълно отхвърля човека, който го е изградил в много отношения, който е родил децата му. Не само физически, но и словесно“, изтъква на младата актриса.
Тя подчертава, че не смята, че е от значение дали филмът „очовечава“ Тръмп.
„Когато се потопиш по-дълбоко в едно човешко същество, то винаги има добри и лоши страни. Винаги има решения, които вземаш въз основа на обстоятелствата и хората, с които се обграждаш, които променят гледната ти точка. Мисля, че трябва да се отдръпнем от идеята да демонизираме хората или да създаваме идоли, защото хората са сложни“.
„Стажантът“ се е подготвял твърде дълго, за да има някакво умишлено подбиране на времето. Това не е политическа продукция, това не е хейт“, категорична е тя.
