Смъртоносното огнище на хантавирус на круизния кораб MV Hondius върна болезнени спомени от началото на пандемията от COVID-19, но здравни експерти подчертават, че двата вируса са много различни и призовават да не се създава паника за нова глобална пандемия, съобщава БГНЕС, цитирайки Agence France-Presse.
За разлика от COVID-19, който беше определян като „нов коронавирус“ след появата си в края на 2019 г., хантавирусът не е нов патоген.
Той е описан за първи път сред войници по време на Корейската война в началото на 50-те години на миналия век. Случаи на хантавирус се регистрират редовно по света, особено в Азия и Европа, а заболяването отдавна се наблюдава в районите, където е ендемично. Хората почти винаги се заразяват
чрез контакт със слюнка, урина или изпражнения на диви гризачи, най-често при вдишване на прах от заразени екскременти.
Щамът Andes, който стои зад последното огнище на круизния кораб, е единственият от над 30 известни вида хантавируси, способен да се предава между хора. Подобно предаване обаче е рядкост и досега са документирани само ограничен брой случаи. След заразяване симптомите се появяват между една и шест седмици по-късно.
Френският специалист по хантавируси Виржини Соваж подчертава, че предаването между хора изисква „много специфични условия на близък контакт, пренаселеност или наличие на здравословни проблеми“, което значително се различава от разпространението на Covid-19.
Последното голямо огнище през 2018 г. в Аржентина е отнело живота на поне 11 души. Двама от починалите са били в страната преди качването си на кораба. Изследванията показват, че повечето предавания на вируса са се случвали още в първия ден след появата на симптомите.
Хантавирусите в Северна и Южна Америка могат да причинят тежки дихателни и сърдечни проблеми, както и хеморагична треска.
Covid-19, от своя страна, е предимно респираторно заболяване със симптоми като температура, задух, болки в тялото, умора и загуба на обоняние. Аржентинският биолог Раул Гонсалес Итиг смята, че високата смъртност –
около 40% при щама Andes – вероятно възпрепятства възможността за пандемия.
„За да възникне масово заразяване, вирусът не трябва да бъде толкова смъртоносен, че да убива 50% от заразените, защото тогава бързо изчерпва възможностите си за разпространение. Смъртните случаи настъпват бързо, мерките за изолация се въвеждат бързо и веригата на предаване се прекъсва сравнително лесно“, обяснява той.
При COVID-19 заразяването се е разпространявало масово още преди да започнат да се натрупват смъртни случаи. В момента няма специфично лечение или ваксина срещу хантавирус. Лекарите лекуват основно симптомите, включително дихателните проблеми. При тежки случаи пациентите може да се нуждаят от
апаратна вентилация или диализа при бъбречна недостатъчност.
Провеждани са изпитвания на ваксини срещу някои щамове на хантавирус, но ефективността им срещу всички разновидности все още не е доказана. За разлика от това, по време на пандемията от COVID-19 бяха разработени ваксини и терапии за рекордно кратко време, а милиарди поставени дози потвърдиха тяхната ефективност, въпреки че нивата на ваксинация през последните години значително са спаднали.
