Местните жители определят планините Мурн в Северна Ирландия като „родени от огън и оформени от лед“. Или с други думи – над 400 милиона години геологическа история в

пейзаж от тъмни върхове, потънали ледникови езера и тучни зелени земеделски земи,

набраздени от каменни стени. Сега тази спираща дъха красота, както и проектите за устойчив туризъм получават заслужена световна валидация. Наскоро ЮНЕСКО обяви именно региона Мурн в югоизточната част на страната за най-новия глобален геопарк на Обединеното кралство. Признанието идва в знак на

почит към геоложкото му минало

и богатото му културно настояще. Занаятчиите в околността са категорични, че това ще бъде от голяма ползва за устойчивия туризъм и ще продължи да поддържа интереса на туристите след като Мурн станаха

основна локация в сериала „Игра на тронове“.

Геопаркът в Северна Ирландия включва три района с удивителна природна красота: Пръстена на Гълион, планините Мурн с 850-метровия връх Слийв Донард и богатия на диви животни Странгфорд Лаф.

Между Дъблин и Белфаст този район е

толкова отдалечен от града,

че може би точно това му нови характерната мистичност и привлича авантюристите.

Зелените хълмове, известни като „дръмлини“, се спускат към океана, като от време на време се редуват с причудливи каменни блокове по криволичещите селски пътища. Във вътрешността на Северна Ирландия пейзажът е увенчан със

страховитите гранитни върхове на Мурн,

а горите в низините и назъбената брегова линия идеално пасват като драматичен фон в „Игра на тронове“.

Гранитът на планините е бил използван за оформяне на този пейзаж още от неолита – от изграждането на 22-километровата стена Мурн до транспортирането му към Ню Йорк за изграждане на сгради. Някои го

наричат още „ранно ирландско Лего“,

което изглежда никак не е преувеличено.

На фона на всичко изброено какво ли означава новият статут, получен от ЮНЕСКО за 180 000 души, които живеят в региона? Според някои местни земеделски стопани

признанието за геопарка ще донесе повече ограничения,

но, от друга страна, си дават сметка, че той се нуждае от подобна защита.

Част от получаването и запазването на статута на глобален геопарк на ЮНЕСКО включва популяризирането на устойчиви и местни туристически преживявания. Мурн и околността са регион, който прелива от занаятчийство и творчески личности – от най-малката дестилерия в Ирландия до

стругари на дърва, разказвачи на истории, келтски арфисти, производители на хляб във ферми, фуражопроизводители

и туристически водачи, които са готови да споделят своя опит с посетителите.