В началото на ХХ век артистите все повече се отдалечават от традиционните норми за създаване на изкуство, използвайки нестандартни материали и техники. През последното десетилетие темата за замърсяването на околната среда заема ключово място, оказвайки влияние не само върху обществото и политиката, но и върху изкуството. Все повече артисти използват рециклирани материали, превръщайки ги в средство за

социална ангажираност и преосмисляне на художествените граници.

Рециклираното изкуство не цели да подчертае самия предмет, а да го трансформира в уникален компонент с история и дълбок смисъл. Ще покажем това, като представим първите опити в тази посока и най-изявените съвременни творци, които вдъхват нов живот на на пръв поглед ненужни предмети или отпадъци, които сме изхвърлили още след първоначалната им употреба.

От Пикасо и нататък

Пабло Пикасо е един от първите художници, които смело експериментират с нетрадиционни материали. В картината си „Сънят“ (1908 г.) той  залепва етикет върху картон, превръщайки го в част от творбата. По-късно, през 1912 г., Пикасо добавя обикновено въже като рамка към платното си „Натюрморт със стол с бастун“, демонстрирайки новаторски подход към използването на използвани предмети в изкуството. През 1942 г. създава емблематичната си скулптура „Глава на бик“, превръщайки кормилото и седлото на велосипед в символ на сила и борба.

Арман, френско-американски скулптор, е сред първите, които виждат потенциала в отпадъчните материали. Член на движението „Новите реалисти“, неговите скулптури, съставени от купчини стари часовници, куфари или кани за мляко, са повече от просто колекции от боклук. Те са социална критика, осъждаща свръхконсумацията и материалния свят. Вдъхновен от Марсел Дюшан и неговите „ready-mades“, Арман превръща обикновените предмети в произведения на изкуството, задавайки въпроси за стойността, избора и нашето място в света на потреблението.

Даниел Сюери също е виден член на „Новите реалисти“ и, подобно на Арман, се занимава с поетично рециклиране на реалността. Един ден той кани приятелите, семейството и колегите си на обяд. След като храненето приключва, той решава да залепи остатъците във вида, в който са били. Чиниите, чашите, пепелниците и храната се превръщат в символи на едно изчезващо настояще, оставяйки траен отпечатък върху художественото произведение. След това обръща масата с главата надолу и я окачва на стената като картина. Тази творба, подобно на произведенията на Arte Povera, италианското артистично движение, възникнало през 60-те години на ХХ век, изследва човешкото общество чрез неговите отпадъци.

Рециклираното изкуство в наши дни 

Бразилският художник Вик Мунис е водещ представител на „изкуството на отпадъците“. Забелязан от нюйоркски търговец на произведения на изкуството в средата на 80-те години на миналия век, Мунис се утвърждава със своя уникален подход към използването на парчета от списания, угарки от цигари, тел, парчета от пъзели и други, които превръща в монументални композиции, разположени на земята. Тези ефимерни произведения са като послания, написани с отпадъци, които изчезват почти веднага след създаването си. Затова те често се фотографират след крайния резултат.

Филмът „Пустош“ документира тригодишния проект на Вик Мунис в най-голямото сметище в света – Жардим Грамачо, разположено в покрайнините на Рио де Жанейро. За този проект художникът събира събирачи на отпадъци, които предоставят суровината за неговите произведения. Те позират, за да въплътят образите му, след което сглобяват композицията върху земята в хангар, за да създадат окончателната снимка.

Сю Уебстър и Тим Нобъл са британски художници, чиито пътища се срещат през 1986 г. в училището по изобразително изкуство в Нотингам. Оттогава те работят заедно, създавайки „скулптури от сенки“. Те се изработват от изхвърлени предмети и отпадъци от всякакъв вид. След като бъдат създадени, произведенията на изкуството се осветяват, за да създадат сенчести изображения върху заобикалящите ги стени. Външно творбата изглежда като сбор от случайни предмети, но когато

бъде осветена под правилния ъгъл, тя проектира невероятно детайлни и реалистични форми.

Сенките често представляват профилите на двамата художници или изобразяват интимни, животински или градски сцени.

Субодх Гупта е индийски художник, който живее и работи в Ню Делхи. Той създава мащабни скулптури от битови предмети. Следвайки подхода ready-made на Дюшан, художникът избира предмети с особено значение в индийската култура, които рециклира и включва в монументалните си инсталации. Сред тях са тенджери, тигани и различни съдове от неръждаема стомана.

Художникът се вдъхновява директно от средата и културата, в която е израснал, като същевременно изследва нейната еволюция в съвременния глобализиран свят. Неговите произведения са едновременно лични и универсални.

Лондонският художник Ник Джентри се занимава с рециклиране на компютърни дискети. Използвайки тези рециклирани материали, той създава удивително реалистични и футуристични портрети. Работата му е силно повлияна от развитието на консуматорството, технологиите и киберкултурата в съвременното общество. Той се интересува особено от остарелите технологични медии, като дискети, филмови ленти, VHS касети и радиофилми. Тези използвани медии са умело интегрирани в неговите произведения. Металните кръгове на дискетите, върху които рисува, често оформят детайлизирани очи на изобразените от него лица.

Халил Кишти е пакистански художник, който създава скулптури в човешки размер. Те са особено изразителни, изработени от рециклирани пластмасови торбички, опаковки за боклук и други пластмасови кутии. За художника този материал е метафора за

„рециклирането на нашата идентичност“.

За него това е начинът да се изправим срещу проблемите, с които всички се сблъскваме. Творбите на Халил Кишти също са размисъл върху ценността на един материал и история. Днес в ерата на пластмасата и тя измества все повече и повече бронз, дърво или камък в Съвременното изкуство.