В края на пролетта на 1979 г. Удроу Трейси Харелсън се завръща в училището за деца с поведенчески проблеми „Брайърууд“, за да се срещне с учителката си Ивон Стрейт. Двамата не са се виждали от 1971 г., когато тогавашният десетгодишен младеж се премества в друго училище. Няколко години по-късно той, майка му и двамата му братя напускат града и заминават за Охайо. Момчето, което учителката познава като Трейси, вече се представя с името Уди. Завършил е гимназия и е получил стипендия за малък колеж в Индиана, където планира да учи драма или журналистика.
Стрейт си спомня, че есента,
когато Уди се записва в „Брайърууд“, той се държи точно „като животно в капан“.
„Ако нещата не вървяха по неговия начин, той реагираше с гняв, риташе кошчета за боклук. Веднъж ме наръга с пръчка в крака. Опитваше се да помоли за помощ, но не знаеше как“, спомня си тя.
След три години момчето успява да успокои буйния си нрав и да бъде по-уверено в себе си. Поведението му обаче е напът да се върне в начален етап, тъй като често става жертва на злостните коментари от страна на хората от квартала. Те не спират да му се подиграват за
криминалното досие на баща му, който е осъден наемен убиец.
Новите изблици на ярост, които момчето започва да проявява, принуждават майка му Даян да отведе него и братята му в Охайо.
За учителката на Уди не е странно, че деца като него често насочват енергията си към различни видове творчество. Мнозина от тях дори стават известни артисти. Така че тя не остава изненадана, когато през 1985 г. вижда ученика си на малкия екран в ролята на Уди Бойд, симпатичния барман в хитовото телевизионно шоу „Бар „Наздраве“. По това време бащата на Уди –
Чарлз Харелсън, е осъден за убийството на федералния съдия
Джон Ууд и излежава две доживотни присъди.
Вижте тази публикация в Instagram.
Двамата се разделят, когато актьорът е малък и двамата така и не успяват да се опознаят.
Уди е в колежа, когато баща му Чарлз се появява отново в живота му чрез писмо, написано от затвора. Този внезапен израз на бащинство разтърсва изцяло живота на сина му. Дотогава Уди живее примерен живот в Охайо —
спортува, играе в пиеси и като цяло прави нещата жизнерадостни
и приятни за хората около него.
„Той приличаше много на героя, който играеше в „Бар „Наздраве“ – дружелюбен, общителен, добросърдечен, но малко глуповат“, казва Уейн Дън, един от учителите му по драма.
Дори и да е стигал до физическа саморазправа с някого, това не стигало до ушите на преподавателите му. Уди редовно посещава неделно училище, а в дома му се събира църковна младежка група. Неговата църква му урежда стипендията за Хановер и в един момент той дори обмисля възможността да учи теология. Този на пръв поглед идиличен и спокоен живот обаче се преобръща буквално за една вечер след появата на баща му. Поведението на Уди претърпява пълен обрат и от добродушното момче, той се превръща в бунтар, отказва се от религията и започва да пие и да се бие.
Въпреки всичко това – актьорът изказва положително мнение за своя родител по време на едно от интервютата си.
„Това може да звучи странно да се каже за
осъден престъпник, но баща ми е един от най-начетените и очарователни хора,
които някога съм познавал“.
Актьорът не е първият, който бива заслепен от харизмата на Чарлз Харелсън. Баща му без съмнение е чаровник — красив и самоуверен, въпреки че едва успява да завърши гимназия. Той има афинитет към скъпи дрехи и коли и най-доброто шотландско уиски, оставяйки околните с впечатлението, че правенето на пари е най-лесното нещо на света. Хвали се, че никога не е работил честно, което е лъжа. Някога е продавал енциклопедии.
Най-големият му талант е способността му да манипулира хората, особено жените. Дамите го обожават и стигат до абсурдни крайности, за да изпълняват заповедите му. Даян Харелсън се омъжва за Чарлз почти импулсивно, докато той е в Хюстън в отпуск от флота. Подобно на други жени, появили се в живота му преди и след нея, и тя остава до него, докато той лежи в затвора в Калифорния през 1960 г. за кражба. През 1968 г. друга дама – Сандра Сю Атауей, признава на полицията, че е примамила Алън Бърг от нощен клуб в Хюстън и го е качила в червения кадилак на Харелсън. Това се оказва последното пътуване на Бърг. Малко по-късно се жени за Джо Ан Стар и я убеждава да купи пушката, с която по-късно убива съдия Ууд.
Вижте тази публикация в Instagram.
Освен с няколко поръчкови убийства,
името на Чарлз бива забъркано и със смъртта на президента Джон Кенеди.
Връзката му с похищението произтича от известната снимка на „тримата скитници“, които са арестувани близо до Dealey Plaza няколко минути след стрелбата. Те обаче са освободени преди някой да разбере имената им. Докато Оливър Стоун прави проучването си за филма JFK, се опитва да интервюира Чарлз в затвора, но той отказа.
Решението на режисьора да избере Уди Харелсън за главната роля в „Убийци по рождение“ е едновременно брилянтно и цинично. Докато актьорът се подготвя да изиграе сцена, Стоун му казва: „Просто помисли за баща си.“ Актьорът винаги е имал поразителна прилика с татко си, но в образа му на Мики Нокс тя е плашеща, твърдят запознати.
Стоун си играе с идеята, че способността да убиваш е генетична.
„Идвам от насилието“, казва героят на Уди във филма. „В кръвта ми е. Баща ми го имаше. Това е моята съдба“, цитира го dir.bg.
Кризата на идентичността на Уди изглежда още по-осезаема, след като снима „Убийци по рождение“. „Негов приятел ми каза, че Уди е пребил три момчета, които са го обидили в бар. Мисля, че той постоянно се бори с тези две личности, Уди Бойд и Мики Нокс. Иска му се да е по-близо до първия, но продължава да се бори с изкушението да бъде втория“.
Днес Харелсън рядко говори за баща си, който
умира в затвора в Колорадо през 2007 г.
Следва обаче съвета му „винаги да бъде с широко отворено съзнание“.
И все пак майка му е тази, която го научава на морал, който той следва и до днес. „Чувствам, че тя имаше голямо влияние върху мен и ми вдъхна много добри ценности“, изтъква той.
Не е изненадващо, че той се възхищава на силни жени и се влюбва именно в една такава. Двамата със съпругата му Лора Луи, бивша негова лична асистентка, са заедно от над 30 години. Женени са от над 15. Запознават се, когато Харелсън все още е разклатен от успеха на пробивната си роля на барман Уди Бойд в „Бар „Наздраве“ – образ, в който се превъплъщава в продължение на осем години.
Преди той е бил борещ се за хляба си актьор,
заради което трудно се справя с внезапно връхлетялата го слава.
От много години Уди и семейството му се наслаждават на спокоен и идиличен живот в Мауи, далече от суетата и лудостта на Холивуд и Лос Анджелис. Когато не снима, актьорът се отдава на отглеждането на зеленчуци или на приятната компания на близкия си приятел и съсед – кънтри звездата Уили Нелсън.
